María Martinez es una heroína de la clase trabajadora. Emergió de una huelga de 5 semanas de duración en contra de la empresa Iowa Beef Processing (IBP) como la clara lideresa de las bases del local 556 del Sindicato de Camioneros (Teamsters) en el este del estado de Washington. Esto sucedio principalmente porque luchó no solo en contra de la gerencia sino también en contra de la 'vieja guardia' del liderato de su propio sindicato.