Berg es el Presidente de la lista por un Nuevo Liderato del Local 743. Berg fue entrampado por un empleado, que a su vez fue pagado por la administración y los corruptos lideres del sindicato. En febrero 24, Berg fue llevado a una Corte Kangaroo (Corte Parcializada). Allí lo acusaron de racista. Los jueces y los corruptos líderes del sindicato rehusaron permitir la lectura de una petición en apoyo de Berg como evidencia. Esta petición fue firmada por más de 80 de sus compañeros de trabajo. Es de anotar que la petición fue firmada por casi todos los afro americanos del sindicato en HUC, la petición decía: “El compañero Berg siempre ha tratado a todos los miembros con dignidad y respeto de acuerdo con la (IBT) constitución y reglamento del Local 743. Nosotros estamos orgullosos de que el sea el representante (Steward) del Local 743 de la HUC.”

Berg esta esperando la decisión de los oficiales vendidos del Local. El puede recibir sanciones muy duras, tales como ser suspendido del comité de las negociaciones del UCH. Además, puede ser impedido de competir en contra de los corruptos líderes del Local 743. También, hay rumores de que puede ser expulsado del Internacional Brotherhood of Teamsters (IBT).

Berg fue franco en la última Convención Internacional. De allí que se piense que Jimmy Hoffa, el actual presidente de los Teamsters, firme las sanciones decididas por su sequito.

Las elecciones robadas del 2001 condujeron a la lucha por las reformas del reglamento.

Robert Watson es el presidente del Local 743, el se tomo esta posición a través de medios ilegales. Richard Berg fue candidato a presidente y jefe de la lista por Nuevo Liderato del local sindical mencionado. Watson utilizo el poder que le da esta posición para seleccionar los jueces. Los jueces anularon cientos de votos en favor de Berg. Toda vía más, muchos más votos de una casilla postal fueron desaparecidos que eran en favor de Berg. De esta casilla postal había solo una llave y esta llave la tenia un miembro de la lista que encabezaba Watson.

Jim Fennerty es un abogado de la lista por un Nuevo Liderato del Local 743, señalo: “Esto es muy obvio. Se trata de un ataque a Berg por parte de la pandilla de Watson. Ellos están utilizando el poder que les dan las posiciones robadas para negar a los miembros del sindicato un Vocero.”

La coincidencia de estas acciones tan cronometradas no es un milagro. El 1 de marzo ocurrió una histórica elección sobre los s reglamentos del Local sindical. Por primera vez desde que el Local fue establecido en el 1938. La lista de la base realizo un gran esfuerzo para cambiar los reglamentos a través de una campana llamada de Dignidad y Respeto. Las falsas acusaciones a Berg son un atentado para derrotar este esfuerzo de los trabajadores.

El esfuerzo para cambiar el reglamento tenia el propósito de dar fuerza a los reclamos de los miembros de la base del Local 743. Los cambios requerían que los líderes vendidos del sindicato lucharan por los trabajadores y pararan de hacer negociaciones a espaldas de los trabajadores. Estos cambios requerían que el Local sindical informara a los miembros de sus derechos y más importante que se llamara a una elección limpia y transparente.

Watson como presidente del Local 743 no puede permitir que los trabajadores dirijan su sindicato y tengan voz y voto en sus asuntos. Es por esto, que Watson gasto miles de dólares del sindicato para derrotar estas propuestas. Como consecuencia de estas maniobras ilegales, Watson ha permitido que Richard Berg sea acusado con cargos totalmente falsos.

Durante la noche de la elección sobre los cambios al reglamento del Local 743, grupos de trabajadores marcharon a través del recinto de la unión, llamando a una elección limpia y justicia para Richard Berg.

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Para los miembros del Local 743 de los Teamsters en Chicago, tener oficiales vendidos es muy común. Los votos amanados en los contratos, votos amanados para elegir delegados en las fábricas, negociaciones a espaldas de los trabajadores con los patrones, éstas y otra variedad de quejas son actualmente el estado normal en nuestra Unión.

Pero esta vez si se pasaron cuando nos informaron que el dinero se había terminado 16 millones de Dólares, muchos trabajadores sospechan que es un robo. Ese dinero era para cubrir el Plan de Salud de los miembros y su familia del Local 743.

El Fondo de Salud y Bienestar del Local 743 era el Seguro de Salud para miles de Teamsters que trabajan en docenas de lugares de trabajo, como quiera que sea incompetencia o robo el dinero se acabó.

La cobertura del Plan de Salud ha sido drasticamente reducido o eliminado con muy poca o nada de información. Algunos trabajadores no pueden comprar sus medicinas, otros trabajadores se vieron obligados a suspender su tratamiento dental antes de que se completara. Esposas embarazadas están preocupadas por no saber como le van hacer para pagar su parto.

Están estos trabajadores molestos? ¡Claro que si! Cientos de miembros del 743, se presentaron temprano a la reunión regular de junio. Ellos hicieron una línea de piquete aclamando y exigiendo por la renuncia del Comité Ejecutivo del Local 743. Los escritos en los cartones y las consignas se escucharon en Español, Ingles y Polaco, mostrando la unidad en la menbresía que es muy diversa.

¿Por qué usted no respeta el contrato que negoció? Demandaba el delegado sindical Edwin Soto de la compañía Flextek, trabajadores de Bagcraft, preguntaban al Secretario Tesorero Robert Walston, porque permitió que el fondo se fuera a bancarrota? Uno tras otro, los trabajadores demandaban en el micrófono una respuesta de José Galván, Vicepresidente del Local 743, quién solo respondía habla con tu agente de negocios. Después de la reunión los trabajadores gritaban “queremos respuestas”.

Finalmente Robert Walston, Director del Fondo para el Bienestar y la Salud del Local 743, contó la historia de la mala administración del Fondo. Pero a él se le olvidó mencionar como sus aliados Chester Glanton y el Secretario de Acuerdos del Local 743, Richard López, habían estado a cargo del Plan de Seguro, cuando el dinero desapareció. Tampoco mencionó las negociaciones que él y otros agentes de negocios del Local 743, hicieron con los patrones lo que provocó que el Fondo quebrara.

Kathy Kleckner, oficinista de la Universidad de Chicago, tomó el micrófono después de que Waston contó su versión: -¡Hermano Waston nos acabas de contar la historia de tu propia incompetencia, yo pienso que tu y todo el Comité Ejecutivo debe de renunciar inmediatamente!– ¡Esta propuesta retumbó con el apoyo de los trabajadores y docenas mas tomaron el micrófono para exijir justicia!.

Los Oficiales de la Vieja Guardia ya no pudieron aguantar, abruptamente ellos terminaron la reunión en contra de los deseos de la mayoría presente. Ellos han mostrado falta de respeto y desdén para los trabajadores que pagan sus salarios. Los trabajadores seguían gritando y ellos se apresuraron a bajarse del estrado, después ellos apagaron las luces cuando todavía permanecían muchos trabajadores en el salón. Ellos nos faltaron al respeto de la misma manera que lo hacen los patrones, explicó Cesar Sosa.

Los trabajadores se han dado cuenta de como son ellos, ellos nos quitaron el Seguro de Salud, ellos negociaron solo centavos por aumento y se pagan incrementos a sus salarios ellos mismos.

Cesar Sosa, es parte de la oposición. El fue electo recientemente como Delegado para la Convención Internacional de los Teamsters del 2001, como parte de la planilla del Nuevo Liderazgo 743, que busca Cambiar la Unión Corrupta desde arriba hasta abajo.

Despues de la reunión General del Local 743, el Presidente Chester Glanton renunció y fue reemplazado por el Secretario Tesorero Robert Walston.

Esto no es ningún cambio dijo Richard Berg, miembro de La Planilla Nuevo Liderazgo, ellos son parte de la misma planilla de Hoffa, la planilla que nos quitó el Seguro de Salud y los Incrementos Salariales decentes y ya no podemos permitir que ellos nos quiten mas. Ya es tiempo de que Hoffa, Walston, Lopez y el resto de ellos se larguen.

Tony Caldera, trabajador de la fábrica de lámparas Frederick Cooper, también delegado electo de la planilla Nuevo Liderazgo 743, está de acuerdo con sus compañeros recalcando, es tiempo de que la “Vieja Guardia” se largue. Por eso es que la planilla Nuevo Liderazgo 743 vamos a apoyar al reformador Tom Leedham para presidente Internacional en el próximo verano y también nosotros vamos a participar con nuestra planilla localmente en contra de la Vieja Guardia.

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El equipo de líderes corruptos que corren el local hicieron trampa en la elección previa para que Caldera perdiera. Apareció que hubo más votos de lo que hubo en personas trabajando en la companía Chicago Lamp.

Continuando con la elección corrupta la unión tenía un representante leal y la companía tenía a alguien que no les daba muchos problemas. El agente de la unión, Richard López, casi nunca se vio. Y cuando iba a la companía, esquivaba a los trabajadores, y se metía a la oficina del presidente para tener una junta en privado.

Recientemente cuando una de las ocupaciones estuvo vacante, López trato de poner a uno de sus seguidores en lugar de haber hacho una elección. Siguiendo el ejemplo de López, su representante se la pasaba tomando café en sus tiempos libres con el jefe ignorando las necesidades de los trabajadores.

Después de varias semanas de que los trabajadores vieran esto pensaron que ya era suficiente. Comenzaron a organizar juntas en la casa de uno de los trabajadores, hablaron de sus problemas y de las negociaciones del contrato de la unión que venían. Decidieron presionar a Richard López para que hubiera una elección limpia. Con esto se aseguraban que se elegiría a Tony Caldera.

Tony se conocía como una persona que no temía confrontar a los jefes o los líderes corruptos de la unión. Él había postulado para Vice Presidente del local 743 como parte del grupo reformista New Leadership (Nuevo Liderazgo) (Vea ¡Defiéndete! del invierno de 1999.) Como inmigrante de México, tenía reputación por todo el local 743 como alguien que peleaba por los derechos de los trabajadores sin importar donde hubieran nacido.

La fe de los trabajadores para con Caldera parece estar bien puesta. Después de su elección victoriosa dijo, “Yo tomo café con los trabajadores, no con el jefe. Cuando los trabajadores están unidos pueden proteger sus derechos y negociar mejores contratos. Y eso es lo que haremos aquí.”

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