En los últimos años la mayor parte del movimiento por los derechos de los inmigrantes se enfocó en exigir que el congreso o el presidente tomaran acción para detener las deportaciones y legalizar a los inmigrantes indocumentados. Tras la falta de acción por parte del congreso y la creciente presión de los movimientos de base, el presidente Obama finalmente introdujo una acción ejecutiva, presentando un nuevo programa de acción diferida llamada DAPA y expandiendo el programa de acción diferida del 2012 para los llegados de infancia conocido como DACA.

Sin embargo esta acción ejecutiva es temporal y no cubre a todos los indocumentados. Arbitrariamente excluye al menos la mitad de los inmigrantes indocumentados y no propone dar estatus legal permanente a aquellos que califican. Dicho esto, esta medida tomada por Washington es la más importante en las últimas décadas realizada a favor de los inmigrantes.

Tomando en cuenta que el partido Republicano controla actualmente el congreso, nadie espera una ley de reforma migratoria en los próximos dos años, y debido a la acción ejecutiva que acaba de realizar el presidente Obama, es improbable que este inicie alguna otra acción. Sin embargo millones de trabajadores inmigrantes continúan amenazados diariamente con la deportación, y viven oprimidos bajo las sombras. Hacia donde entonces se dirige la lucha por los derechos de los inmigrantes?

Luchas estatales y locales por la igualdad: licencias de conducir, educación, alto a las deportaciones

No todos los activistas que luchan por los derechos de los inmigrantes estaban enfocados en Washington en los últimos años. A nivel local, un poderoso movimiento popular exigía #Ni1más deportación. Estas campañas en contra de las deportaciones individuales se concentraron en exigir un alto a la colaboración entre la policía local y cárceles del condado con ICE (Departamento de Servicios de Inmigración y Control de Aduanas). Luego de que una serie de victorias lograran que varios gobiernos locales y estatales se rehusaran a cooperar con el programa de deportación “Comunidades Seguras”, estas campañas locales procedieron a exigirle al presidente que pusiera un alto nacional a las deportaciones.

Parte de la acción ejecutiva de Obama fue la eliminación del programa de deportaciones “Comunidades Seguras”; programa que estaba siendo contrarrestado por los activistas a nivel de condado y estatal. La campaña #Ni1mas deportación, que lucha localmente en contra de las deportaciones de individuos, es mayormente responsable por haber presionado exitosamente la acción ejecutiva presidencial.

Igualmente, han habido varias campañas victoriosas a nivel estatal en los últimos años, más notable en California, para lograr que los inmigrantes tengan acceso a licencias de conducir, al igual que acceso a la educación superior a través de las llamadas “DREAM Acts” (leyes estatales a favor de los DREAMERS.) El acceso a licencias de conducir elimina una de las principales causas de deportación: los inmigrantes indocumentados que son detenidos por la policía por manejar sin licencia son entregados a ICE y luego deportados. Las llamadas “DREAM Acts”, permiten que los inmigrantes indocumentados puedan pagar la matrícula estatal en las universidades, en vez de tener que pagar una matrícula internacional mucho más alta.

En los estados donde los políticos conservadores tienen más poder también se han llevado a cabo luchas defensivas en contra de leyes anti-inmigrantes como la SB 1070 de Arizona, al igual que la ley del estado de Georgia que prohíbe que los estudiantes indocumentados asistan a las universidades del estado. En el periodo actual, estas campañas defensivas continuarán siendo de gran importancia en los estados donde ya existan o se lleguen a proponer leyes reaccionarias.

No obstante, el movimiento no debe permanecer a la defensiva. En este nuevo periodo se deben crear audaces campañas a favor de las licencias de conducir y por la igualdad en matricula estudiantil en todos los estados donde todavía no se hayan aprobado.

Estas campañas tienen el mérito de incluir a todos los indocumentados y no corren el riesgo de estar atadas a medidas de represión en la frontera o en el lugar de trabajo; tal y como lo han hecho en todas las propuestas de ley para una reforma migratoria nacional.

Estas campañas a nivel estatal que exigen “licencia para todos” y “educación para todos”, son importantes componentes en la lucha por la igualdad de las nacionalidades oprimidas en los EE.UU y deben ser intensificadas en este periodo.

A pesar de la acción ejecutiva aprobada en noviembre, las deportaciones no cesarán. El hecho real es que los grandes números de deportaciones continuarán siempre y cuando el imperialismo norteamericano continúe destrozando a México y a Centro América. Incluso con la intensa militarización de la frontera y la opresión interna que existe, las personas continuarán emigrando hacia el norte. Las campañas en contra de las deportaciones deben continuar – #Ni1mas deportación continua siendo nuestra meta.

Defender y expandir DACA y DAPA, oposición a la militarización de la frontera y a las redadas laborales

La mayoría Republicana en la Cámara de Representantes del Congreso Nacional, ya aprobó una propuesta de ley para revocar la acción ejecutiva del presidente Obama. Aunque esto debe ser visto como parte del teatro político anticipando las elecciones del 2016, ya que el presidente vetara este tipo de iniciativas, es importante oponerse y señalar quienes son los políticos que descaradamente proponen las deportaciones y medidas de represión masivas.

El movimiento tiene que utilizar este periodo para exponer los males de la militarización de la frontera, la colaboración entra la policía y ICE, y de las redadas y auditorias laborales. Lo que necesitamos es que cada vez más personas se opongan a estas medidas represivas que continúan siendo incluidas en las propuestas de ley para una reforma migratoria comprensiva. Lo que queremos es la legalización de todos y completa igualdad, no mas represión. De igual forma queremos exponer y luchar en contra de la poli-migra, la colaboración cada vez más estrecha que existe en todo el país entre la policía local y ICE, la cual solo busca reprimir aun más a los inmigrantes.

Como demanda inmediata a nivel nacional, el movimiento por los derechos de los inmigrantes debe exigirle al presidente que expanda DACA y DAPA para que cubra a todos los inmigrantes indocumentados. El típico inmigrante indocumentado lleva aproximadamente 13 años en los EE.UU. La acción ejecutiva que fue aprobada en noviembre tiene un sabor agridulce, ya que millones de personas fueron excluidas arbitrariamente. El hecho de que todavía existe la enorme contradicción de que millones de trabajadores indocumentados, que son vitales para la economía de los EE.UU, continúan siendo profundamente oprimidos por la falta de estatus legal, nos demuestra por qué es necesario continuar avanzando por la legalización de todos y por la igualdad.

Hasta que el congreso no pase una ley para legalizar a todos los inmigrantes indocumentados, nuestra demanda debe continuar siendo la expansión de los programas de DACA y DAPA para que abarquen a todos los inmigrantes indocumentados. Aunque temporal, la realidad es que estos programas les permitirán a millones de familias trabajar con permiso en los EE.UU. Esto presiona aun más al congreso para legalizar a todos los inmigrantes en vez de continuar separando familias que ya han echado raíces en este país.

#StPaulMN #DREAMAct #licenciasDeConducir #NoMasDeportaciones #Not1More #Ni1mas

Milwaukee, WI – Voces de la Frontera, Youth Empowered in the Struggle and community members protested at the U.S. Citizen and Immigration Services building in downtown here, May 29, to condemn the May 27 immigration raids. About 22 people were picked up and arrested at their homes and workplaces in the raids.

The immigration sweep was carried out by Immigration and Customs Enforcement (ICE) in cooperation with the Milwaukee Police Department (MPD). The sweep was executed systematically, digging into government archives in order to find any excuse to validate the arrests. The victims that were picked up by the MPD were accused of bogus and irrelevant charges and included cases which had already been closed.

The community members detained by the MPD are in diverse stages of the deportation process, with some of them already in the Juno, Wisconsin Detention center and some others in county jail on an ICE hold. After the arrests, MPD officers prevented any type of direct communication between the detainees and their loved ones or their lawyers. Eventually, lawyers were allowed to directly communicate with the detainees as their cases progressed.

The actions carried out by ICE occurred due to a federal quota system known as the ‘bed mandate’, where all detention center beds need to be occupied.

Community members at the rally condemned ICE’s and MPD’s actions and described them as variously as violent, unfair, appalling, inexcusable, inhumane and terroristic.

“The raids happened at people’s homes in front of their families,” Cynthia Tellez, one of the attendees and member of Youth Empowered in the Struggle, commented on the incident. “How can this be done in the name of [national] security? That’s inhumane!”

Another target of furious chants and speeches was the Service Employees International Union (SEIU) and other liberal organizations which are asking president Obama to delay any type of executive action to stop or reduce deportations. SEIU’s statement coincides with the same day the sweep happened.

“The SEIU have sold out the movement in an attempt to win over the right wing on this issue. In the meantime, more than a thousand a day will continue to be deported,” said Sean Orr, a local immigrant rights activist. “Organized labor needs to support legalization for all, not more delays.”

The organizers of the rally plan on continue the fight to free the 22 detainees and to prevent any more immigration raids. They have scheduled call-ins for the coming days. Here is the Facebook event: https://www.facebook.com/events/478322572314345/

#MilwaukeeWI #immigrantRights #ImmigrationAndCustomsEnforcementICE #VocesDeLaFrontera #NoMasDeportaciones

Los Angeles, CA – On the afternoon of May 1, a powerful May Day march, organized by the Southern California Immigration Coalition (SCIC), took place in the heart of downtown as many garment workers were leaving work. The highly spirited 1000-plus crowd was made up mainly of working class Latinos, union members from Roofers Union Local 36 and United Teachers L.A., street vendors, daily laborers, families and high school students. Also joining the march and helping to carry the lead banner were the women and men of the homeless shelter Projecto Pastoral in Boyle Heights.

The SCIC is composed of dozens of groups including the International Action Center, Community Service Organization, Union del Barrio and Bayan USA. SCIC is an independent grassroots coalition that receives no government or foundation funding.

The many speakers called for Obama to stop the deportations and demanded legalization for all. Many denounced the police/ICE abuses such as detentions, deportations and deaths at the border.

Bayan USA denounced U.S. imperialism and its intervention in the Philippines and other countries. Ramon Mendez, a member of Roofers Union Local 36, spoke about being harassed and exploited at work, and when he filed a grievance the boss called the ICE on him. Mendez had to live away from his family until others came to his aid, pressuring ICE to respect a labor neutrality agreement with the Labor Department that protects workers who are in disputes with employers. He is now out on bail, fighting his deportation. The MECHA students talked about the need for legalization and better schools.

Carlos Montes, a veteran Chicano revolutionary, stated that the fight for legalization is part of the struggle of self-determination for the Chicano/Mexican people and equality for Latinos. He noted that May 1 had been revived in the U.S. by the massive 2006 immigrant rights marches led by Latinos.

The spirited march included flags from Latin American countries, including the Chicano nation of Aztlan.

Two other May Day marches took place in Los Angeles on May 1.

#LosAngelesCA #ImmigrantRights #MayDay #Chican #SouthernCaliforniaImmigrationCoalition #CarlosMontes #MovimientoEstudiantilChicanoDeAztlánMEChA #Latinos #immigrationRights #legalizationForAll #NoMasDeportaciones #RoofersUnionLocal36

San José, CA – On May 1, more than 1000 people marched for immigrant rights through the Chicano, Mexicano and Asian neighborhoods of the east side of San José. Unions, church groups, immigrant rights organizations, students and Filipino community groups marched more than two and half miles to downtown San José, where the ending rally was held. Signs supporting immigration reform and calling for an end to deportations were mixed in the farmworker union flag, religious portraits. There were also demands for justice for an undocumented day laborer who was shot in the back and killed by police, and to allow the return of an undocumented mother who was deported.

#SanJoséCA #MayDay #immigrantRights #immigrationReform #NoMasDeportaciones

Los Angeles, CA – On April 8, the Los Angeles Unified School District Board (LAUSD) passed a unanimous resolution calling on President Obama to use federal administrative action to suspend any further deportations. The resolution, introduced by LAUSD board member Bennett Kayser, is part of the growing Protect Our Families Campaign that has already gotten several resolutions passed by the city councils in Los Angeles, Carson, Santa Ana and Cudahy. Similar resolutions have also been approved by the San Francisco Board of Supervisors, the City Council of Berkeley and in Chicago, Illinois.

Board Member Bennett Kayser stated, “We have a broken immigration system that is harming families and children in this school district. On their behalf, I authored this motion calling on President Obama to immediately cease the deportations that are separating parents from their children.” LAUSD is the second largest public school district in the nation, with over 650,000 students. 70% are Latino of Mexican origin. Bennett Kayser is a strong advocate of public education and has fought against attempts by the privatization movement to take over LAUSD and attack the teachers union.

A key speaker in support of the school board resolution was Los Angeles City Council Member Gil Cedillo, who spearheaded the resolution.

The members of the Protect Our Families-Save the Children Campaign include Father Richard Estrada of Jovenes Inc., Angela Sanbrano of CARECEN, Armando Vázquez-Ramos of California-México Studies Center, and Nativo Lopez of Hermandad Mexicana. They urge the public to participate and be present at future presentations to protect migrant families.

Carlos Montes was present in the crowd to show solidarity and invite all to participate in the May 1 march and rally in Los Angeles, calling for Legalization for All and to Stop the Deportations. The march starts at 4:00 p.m. at Olympic and Broadway in downtown Los Angeles.

#LosAngelesCA #CarlosMontes #legalizationForAll #borderRepression #ImmigrantsRights #NoMasDeportaciones #LosAngelesUnifiedSchoolDistrictBoard

Asheville, NC – Amidst the backdrop of continuing congressional inaction on immigration reform, over 100 community members gathered at Saint Lawrence Basilica and marched to the courthouse, demanding an end to deportations and full legalization for all families. The Asheville chapter of Coalición de Organizaciones Latino-Americanas (COLA) joined over 80 cities taking part in a National Day of Action to End Deportations on April 5, organized by the National Day Laborer Organizing Network (NDLON).

With patience worn thin from discarded political promises, the marchers chanted “Hey Obama, don't deport my mama!” Protesters held signs that said “Liberation not deportation” and “ICE out of our communities,” with the hashtags #Not1More and #2Million2Many. Several speakers relayed their experiences dealing with the deportation of family members.

“More than 1000 people are being deported every day and President Obama has the authority and the power – he can definitely do what’s right,” said Bruno Hinojosa, a member of COLA. Speakers explained that, despite promises to take action on behalf of immigrants, President Obama has instead functioned as deporter-in-chief.

#AshevilleNC #ImmigrationAndCustomsEnforcementICE #immigrationRights #legalizationForAll #borderRepression #NoMasDeportaciones

Minneapolis, MN – Con la nueva sesión legislativa en marcha, la campaña para las licencias de conducir para todos se está reanimando en Minnesota. El movimiento por los derechos de los inmigrantes está movilizándose para presionar a la legislatura estatal y al gobernador Dayton para que aprueben una propuesta de ley que otorga igualdad básica a los inmigrantes en el asunto de las licencias de conducir.

Actualmente los inmigrantes indocumentados no pueden obtener una licencia de conducir en Minnesota. Debido al clima extremo y la falta del transporte público adecuado, los miles de inmigrantes que viven en Minnesota tienen que manejar para las tareas diarias como ir al trabajo y dejar los niños a la escuela. El proceso de deportación y separación de su familia contra muchos inmigrantes empieza cuando la policía les encuentra manejando sin licencia. Una vez entran al sistema de justicia criminal, Immigration and Customs Enforcement (ICE, la migra) interviene e inicia el procedimiento de deportación en contra de personas que no habrían hecha nada más que manejar al trabajo.

Eder Alarcón de la campaña No Más Deportaciones dice, “Creo que como miembro de la comunidad inmigrante necesitamos luchar por las licencias para tener acceso a uno de los medios de transporte más importantes y necesarios para una comunidad inmigrante. Si el estado de Minnesota otorga licencias a los inmigrantes, reduciría una de las principales causas por las que los inmigrantes detenidos y deportados. Las licencias es una de las principales necesidades de los inmigrantes para poder acceder a sus trabajos manejando que de otra forma no sería posible.”

Hay varios estados que permiten licencias de conducir para los inmigrantes. Activistas han ganado victorias recientes en lugares como Illinois y Washington D.C., lugares que ahora otorgan licencias de conducir a los inmigrantes.

Activistas por los derechos de los inmigrantes en Minnesota se han movilizado por varios años para intentar convencer la legislatura y el gobernador aprobar las licencias de conducir para los inmigrantes. Cuando los demócratas ganaron la cámara de representantes y el senado en 2012 y el gobernador era demócrata, muchos tenían esperanzas de que sería posible ganar las licencias después de varios años de intentos sin éxito debido al control republicano del senado y de un gobernador republicano en el poder antes de 2010. Pero a pesar del control de los demócratas en el senado, en la casa de representantes y el gobernador, todavía ha sido una batalla difícil ganar las licencias.

El año pasado hubo una campaña fuerte que logró pasar la propuesta de ley SF271 para las licencias de conducir en el senado de Minnesota. Cientos de inmigrantes latinos y personas progresistas llenaron las audiencias de los comités del senado sobre las licencias, hasta que el senado lo aprobó. Pero en los últimos días de la sesión legislativa la propuesta de ley HF348 en la casa de representantes se estancó y el gobernador Dayton se mostró reacio a firmar la propuesta de ley. Varias personas iniciaron un ayuno en el capitolio para llamar atención al asunto pero la casa de representantes y el gobernador se quedaron sin actuar y así murió la propuesta. Pero por haber ya pasado en el senado, este año la propuesta sólo tiene que pasar por la casa de representantes y ser firmada por el gobernador.

La campaña por las licencias de conducir en Minnesota es liderada por la organización comunitaria Mesa Latina con apoyo del resto del movimiento pro-inmigrante. El 14 de marzo Mesa Latina hizo un mitin al que asistieron más de 200 personas en el centro comunitario Waite House para relanzar la campaña para ganar las licencias este año. En esta reunión anunciaron una marcha por las licencias para todos en el capitolio el miércoles 26 de marzo a las 3:00 p.m., con otras movilizaciones por venir durante la sesión legislativa. Mesa Latina también pide a todos que apoyen la campaña por las licencias en Minnesota con su firma electrónica en la petición en línea: http://www.credomobilize.com/petitions/support-driver-s-licence-0bill-hf348.

#MinneapolisMN #licenciasDeConducir #MesaLatina #NoMasDeportaciones