Cientos de miles de trabajadores inmigrantes y sus aliados marcharon en ciudades alrededor de los Estados Unidos el 1ro de mayo, el día internacional de los trabajadores. Las demandas principales de las protestas fueron legalización inmediata para todos los inmigrantes indocumentados y un fín inmediato a la ola de redadas y deportaciones que sufren los mexicanos, latinoamericanos y todos los trabajadores inmigrantes.

En Chicago, 250,000 personas marcharon en la protesta más grande del país. Doris Ramirez de la Coalición 10 de Marzo de Chicago dijo, “¡Si se pudo! El mensage de la marcha fue claro – el pueblo salió a la calle para exigir el fin a las redadas de ICE, el fin de la separación de familias, y legalización para todos AHORA.” En Chicago las protestas fueron más grandes debido a una redada el martes, 24 de abril en La Villitia. Como respuesta a esta redada, que involucró más de 30 agentes federales armados con rifles de asalto en un centro comercial del vecindario, y el surgimiento de enojo que el ataque causó, el movimiento puso al lado sus diferencias políticas y se unió para parar las redadas y las deportaciones. El ataque fue tan malo, la respuesta de la gente fue de tanto enojo y la unidad tan amplia que hasta el alcalde Daley de Chicago habló en la protesta, a pesar de que una semana antes no estaba programado que participara.

En Los Ángeles hubieron dos protestas. En una de las marchas organizada por la Coalición 25 de Marzo, hasta 100,000 personas protestaron en la manifestación más grande desde la protesta histórica del 1ro de mayo de 2006. Carlos Montes, un líder histórico en el movimiento de los chicanos para la liberación y también un líder en el Movimiento Nacional 1ro de Mayo para los Derechos de Trabajadores e Inmigrantes dice, “Cien mil inmigrantes tomaron las calles del centro de Los Ángeles para exigir la legalización y un fin a las redadas.”

La otra protesta en Los Ángeles, realizada en la tarde y organizada por Somos América, fue atacada por policías antimotines, quienes violentamente sacaron a miles de personas del Parque MacArthur, atacando a la multitud (incluyendo a periodistas) con batones, gas lacrimógeno y balas de goma. Fue un incidente de brutalidad policíaca sin provocación en contra de una manifestación pacífica. La Coalición 25 de Marzo hizo una conferencia de prensa el 2 de mayo para denunciar la brutalidad policíaca y anunciar el próximo paso que el movimiento va a tomar como respuesta a este incidente.

Frente a un paro anunciado para el 1ro de mayo por camioneros y el sindicato Internacional de Longshore y Warehouse en las puertas de California, los oficiales del Los Ángeles Port Authority anunciaron que iban a cerrar las puertas el 1ro de mayo para un día ‘feriado.’ Esa fue una victoria importante que reconoció el poder de los trabajadores inmigrantes e hizo real el impacto económico de las protestas del 1ro de mayo.

Miles también marcharon en el resto de California, incluyendo más de 10,000 en San Francisco. Hubieron también marchas en otras ciudades incluyendo San Jose, Oakland, Davis, Sacramento, Fresno, Santa Cruz y Watsonville. Más al norte de la costa oeste, más de 5,000 personas marcharon en Seattle. Se realizaron también docenas de marchas a través del sureste del país, incluyendo Albuquerque, Santa Fe, Tucson, Denver, San Antonio, Dallas, Austin y Las Vegas.

Alrededor de 800 personas marcharon en Raleigh, Carolina del Norte, y cientos de inmigrantes y sus aliados marcharon en varias ciudades en el oeste de Carolina del Norte bajo el slogan “comunidades seguras sin temor – que dejen de separar familias a través de las deportaciones.”

En Nueva York miles protestaron por los derechos de los trabajadores e inmigrantes en Union Square. También hubieron marchas en Boston y muchas otras ciudades del noreste del país.

En Milwaukee, organizadores y medios de comunicación reportaron que alrededor de 80,000 personas marcharon. Eso es un numero más alto que el 1ro de mayo del año pasado. En Minneapolis, organizadores reportaron que entre 2000 y 3000 marcharon a través del corazón de la comunidad latino inmigrante en Lake Street. La multitud creció cuando algunos negocios latinos en el camino de la marcha cerraron a las 4:00 p.m. y varias personas se unieron a la marcha. Como en Milwaukee, Minneapolis fue una de las ciudades donde la marcha del 1ro de mayo este año fue más grande que el año pasado. William Martinez de la Coalición de Acción por los Derechos de los Inmigrantes (MIRAC), dijo, “Otra vez la comunidad hizo sentir su presencia saliendo a la calle para exigir sus derechos.” También se realizaron marchas en otras ciudades del medio oriente del país como Detroit, Racine y Madison.

Muchos de los reportes en los medios sobre el 1ro de mayo reportaron que las marchas de este año fueron más pequeñas que el año pasado. Es verdad que una cantidad de personas sin precedentes – millones de personas – marcharon el año pasado para derrotar la ley Sensenbrenner. Muchos organizadores del movimiento para los derechos de los inmigrantes alrededor del país se dieron cuenta que este año mucha gente no percibió la misma amenaza legislativa inmediata como sintieron el año pasado con la ley Sensenbreener, y muchos trabajadores inmigrantes se sienten amenazados por la ola de redadas y deportaciones alrededor del país.

Pero algunas ciudades tuvieron marchas más grandes este 1ro de mayo que el año pasado. Y según dicen organizadores para los derechos de los inmigrantes, la historia clave es que cientos de miles de personas marcharon el 1ro de mayo en ciudades alrededor de los Estados Unidos por segundo año consecutivo – cosa que no se podría haber imaginado hace un par de años. Erika Zurawski, miembro de la Coalición de Acción por los Derechos de los Inmigrantes (MIRAC) dice, “Las marchas del 1ro de mayo son verdaderamente un movimiento de la base – trabajadores inmigrantes saliendo se las sombras y poniendo sus demandas en la agenda, exigiendo la legalización para todos, la igualdad completa, y un fin a las redadas y deportaciones. Las marchas del 1ro de mayo de este año fueron una muestra exitosa del poder de los inmigrantes y trabajadores.”

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Hundreds of thousands of immigrant workers and their supporters marched in cities around the U.S. on May 1, International Workers Day. The marchers' main demands were for immediate legalization for all undocumented immigrants and an immediate end to the wave of raids and deportations targeting Mexican, Latin American, and other immigrant workers.

In Chicago 250,000 people marched in the largest protest in the country. Doris Ramirez of Chicago's March 10th Coalition said, “Si se pudo! The message from the march was loud and clear – the people came out to demand an end to the ICE raids, an end to the separation of families and legalization for all, NOW.” In Chicago people were galvanized by an immigration raid on Tuesday, April 24th in Little Village (La Villita). In response to that raid, which included over 30 federal agents armed with assault rifles in a neighborhood shopping mall and the outpouring of anger that this attack called forth, the movement set aside political differences and united to stop raids and deportations. The attack was so bad, the response was so angry, and the unity was so broad that even Chicago's Mayor Daley spoke at the rally – he was not scheduled to speak one week before.

In Los Angeles, there were two protests. In a march organized by the March 25 Coalition, as many as 100,000 people protested in the largest demonstration there since last year's historic May Day protest. According to Carlos Montes, a long-time leader in the Chicano liberation movement and a leader in the National May 1st Movement for Worker and Immigrant Rights, “a hundred thousand immigrants were energized when they took to the streets of downtown LA to demand legalization and an end to the raids.”

A second rally organized by Somos America in the afternoon was attacked by police in riot gear violently ejecting thousands of people from MacArthur Park, attacking the crowd and even journalists with batons, tear gas and rubber bullets. This was an unprovoked display of police brutality against peaceful marchers. The March 25 Coalition held a press conference on May 2 to denounce the police brutality and announce the next steps the movement will take in response.

In the face of an announced May 1 work stoppage by truck drivers and International Longshore & Warehouse Union members at California ports, the Los Angeles Port Authority preemptively said they would close the ports for a May 1 “holiday.” This was an important victory that recognized immigrant workers' power and ensured that the May 1 day of action would have a serious economic impact.

Thousands also marched in the rest of California, including over 10,000 in San Francisco. There were marches in other cities including San Jose, Oakland, Davis, Sacramento, Fresno, Santa Cruz and Watsonville. Further up the West Coast, more than 5,000 people marched in Seattle. There were dozens of marches throughout the Southwest, including Albuquerque, Santa Fe, Tucson, Denver, San Antonio, Dallas, Austin, and Las Vegas.

About 800 people marched in Raleigh, North Carolina, and hundreds of immigrant rights supporters in a dozen towns across western North Carolina marched under the slogan of “safe communities without fear – stop separating families through deportation.”

In New York City thousands rallied for workers and immigrant rights in Union Square. There were also marches in Boston and many other northeastern cities.

In Milwaukee, organizers and the media reported a turnout of around 80,000 people there, surpassing the size of last year's May Day march. In Minneapolis, organizers reported that two to three thousand people marched through the heart of the Latino immigrant community on Lake Street. The crowd grew as some key local businesses on the march route closed at 4:00 and passers-by joined in, swelling the crowd. Like Milwaukee, Minneapolis was one of the cities where this year's march was at least as big if not bigger than last year's May Day rally. William Martinez of the Minnesota Immigrant Rights Action Coalition (MIRAC) said, “once again the community made their presence known in coming out to struggle and demand their rights.” There were also marches in other Midwestern cities such as Detroit, Racine and Madison.

Most of the media reports about May 1 said the marches were smaller than last year. It's true that unprecedented numbers, millions of people, marched last year to defeat the Sensenbrenner Bill. Many immigrant rights organizers around the country noted that this year people didn't perceive the same immediate legislative threat as they did last year with the Sensenbrenner bill, and many immigrant workers feel threatened by the wave of raids and deportations going on around the country.

But at least a few cities had larger marches this May Day than last year. And according to immigrant rights organizers, the real story is that hundreds of thousands of people marched on May Day in cities across the United States for the second year in a row – something that would have seemed unimaginable just a few years ago. According to Minnesota Immigrant Rights Action Coalition (MIRAC) member Erika Zurawski, “The May Day marches are truly a grassroots movement – immigrant workers came out of the shadows and put their demands on the agenda, demanding legalization for all, full equality, and an end to the raids and deportations. This year's May Day marches were a successful display of immigrant and workers' power.”

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