Washington, D.C. – About ten thousand demonstrators filled Lafayette Park across from the White House to demand an end to the occupations of Iraq and Afghanistan. March 20 marked the seventh anniversary of the U.S. invasion of Iraq, while the occupation of Afghanistan is now in its eighth year. A broad range of organizations mobilized for the demonstration, organized by the International ANSWER coalition. Military veterans, student groups, trade unions, Arab American organizations, church congregations, and many other groups brought thousands of people into D.C. for the rally.

Addressing the crowd at the rally, Natasha Morgan from Students for a Democratic Society talked about the connections between the education rights movement and the antiwar movement. “When we say fund education not occupation,” Morgan explained, “we mean an end to all military research and corporate 'defense' research in the university, an end to military recruitment, and an end to the occupations of Iraq and Afghanistan. We want money for schools, not for occupation.”

Morgan stated, “SDS demands an end to the imperialist wars and the occupations in Afghanistan and Iraq, and we organizing every day towards that end.”

Speakers emphasized the importance of supporting the demand for self-determination – the right for oppressed countries to determine their own affairs – and the need to keep putting pressure on Washington to end the occupations. Many speakers called for an end to the U.S.-backed occupation of Palestine. Others called for a halt to the drone strikes, and a strong South Asian contingent held banners and signs denouncing the drone attacks in Pakistan that have killed hundreds of civilians. At the end of the march, at least eight people were arrested when they attempted to place mock coffins draped in Iraqi and Afghan flags on the White House lawn.

Military veterans gave a powerful condemnation of the occupation, and two speakers with Military Families Speak Out and Iraq Veterans Against the War ripped their dog tags and badges off of their uniforms and threw them off the stage, in a symbol of their rejection of the immoral, unjust, and criminal occupations of Iraq and Afghanistan.

Many of the protestors were youth and new to the antiwar movement, and are committed to rebuilding a broad movement to force the United States to withdraw from Afghanistan and Iraq.

#WashingtonDC #AntiwarMovement #Afghanistan #Iraq #Palestine #InternationalANSWER

Washington, D.C. – Decenas de miles de personas se manifestaron el 29 de septiembre para rechazar el impulso de guerra y la ola de violencia en contra de los Arabes y los musulmanes que esta ha desencadenado.

Desde la plataforma en Freedom Plaza, James Creedon, un paramédico que rescató personas del World Trade Center, dijo “No queremos ver la muerte de personas inocentes, mujeres, hombres, y niños en una guerra racista. Debemos levantarnos para decir ¡No! ¡No queremos una guerra en nuestro nombre!

La manifestación fue iniciada por la nueva coalición que se llama International A.N.S.W.E.R (Actuamos Ahora para Acabar la Guerra y Terminar el Racismo, o 'Respuesta Internacional', por sus siglas en ingles). También hubo una protesta grandísima el mismo día en San Francisco, California.

Esta ola poderosa de sentimiento anti-guerra mostró que much@s norteamerican@s no apoyan la guerra del gobierno de los Estados Unidos en contra de Afghanistán, y tampoco se van a quedar callad@s frente a los ataques racistas en contra de los Árabes y musulmanes aquí en los Estados Unidos. Las 20,000 personas congregadas en DC exigieron la paz y enseñaron al mundo que no apoyan intervención militar. Con este acto, el movimiento anti-guerra mostró una solidaridad inmensa con los pueblos del medio oriente y del sur de Asia, apenas una semana antes de que la administración de Bush empezara el bombardeo en contra de Afghanistán.

Craig Newman, miembro del sindicato AFSCME local 1022 dijo, “Es positivo ver tanta gente aquí. Perdimos muchos hermanos y hermanas aquel día. Ellos trabajaron muy fuerte por muchos años en sus sindicatos como activistas. Nuestra tristeza es profunda. Pero Bush quiere manipular nuestra tristeza para empezar una guerra. Lo que quiero decir es que tomemos nuestra tristeza y nos organizemos para asegurar que no perderemos ninguna otra persona querida.”

El 11 de septiembre, aviones secuestrados atacaron el World Trade Center y el Pentágono, tomando la vida de aproximadamente 6,000 personas. Mientras el país se acongoja por esta pérdida inmensa de tantos civiles, la administración de Bush está utilizando estos ataques para justificar la acción militar en contra de Afghanistán, y potencialmente en contra de Irak.

Antes de los ataques, ya existían opiniones dentro de la administración de Bush a favor de tomar acciones militares en contra de Afghanistán, y para aumentar la guerra en contra de Irak. Actualmente, aviones militares de los Estados Unidos e Inglaterra bombardean Irak casi diariamente.

El Reverendo Graylan Hagler, máximo ministro de la Iglesia Congregacional Unida en Cristo de Plymouth (Plymouth Congregational United Church of Christ), dijo: “Haz a los otros lo que quieres que hagan contigo. Bombardeamos a Irak por diez años, y les dimos armas a todo tipo de líderes despóticos para reinforzar la opresión, ¿y todavía nos sorprende que nos odien? Déjame decirte algo, no apoyamos ningun terrorista, no importa que sean de los Estados Unidos o de otro país. ¡Nosotros apoyamos a las personas de todo el mundo que luchan por obtener paz y justicia con dignidad y auto determinación!”

Desde el 11 de septiembre, el pentágono ha movilizado 28,000 tropas, docenas de buques de guerra y cientos de aviones bombarderos al medio oriente y el sureste de Asia. El siete de octubre, los Estados unidos y Gran Bretaña iniciaron ataques aéreos en contra de Afganistán. La administración del presidente Bush está usando las muertes del World Trade Center como un pretexto para iniciar una guerra que han estado considerando desde hace mucho tiempo.

La manifestación realizada en Washington, D.C., unió a personas de diferentes sectores de la sociedad, desde líderes religiosos, defensores de los derechos civiles, sindicalistas, activistas estudiantiles y organizadores comunitarios. La asistencia masiva de las diferentes universidades fue un factor importante en el éxito de la manifestación. Hubieron estudiantes de todo el país incluyendo: Vassar, Gettysburg, Universidad de Minnesota, Nebraska, Columbia, Bard College, Oberlin, Howard y de cuatro anexos de la Universidad de Wisconsin.

Kara Ferguson, estudiante de la Universidad de Minnesota, vino como representante del Comité Anti-Guerra de Minnesota. Sobre la manifestación ella expresó: “Fue un encuentro de personas de todas las edades que se unieron para apoyar la paz. Lo que me causó mucha impresión fueron las personas que me acompañaron en el bus, ya que algun@s de ell@s no sólo han protestado en contra de esta guerra, sino que lo han estado haciendo desde la guerra en Vietnam. Pienso que mostramos un gran mensaje de solidaridad hacia la gente del sur de Asia y también del medio oriente.”

Marwa Hassoun, de la Coalición para la justicia en Palestina, participó en la manifestación en D.C. Ella dijo: “Fue muy importante para tod@s nosotr@s participar en la manifestación y mostrar que hay oposición a la guerra en este país y también así confrontar la propaganda de los medios de comunicación y del gobierno de los Estados Unidos. Fue algo muy poderoso tener 20,000 manifestantes en un solo lugar y decir no a la guerra y no al racismo.

Leslie Feinberg de la organización Bandera de Arcoiris para Mumia (Rainbow Flags for Mumia), dijo: “también nosotr@s hemos llorado la muerte de nuestr@s herman@s cuando la propagación del SIDA se agudizó tanto aquí como en Surafrica. A nuestr@s herman@s inmigrantes documentados o indocumentados, les decimos: sabemos que no hay fronteras en la lucha de los trabajadores. A nuestr@s herman@s palestin@s les decimos: estamos con ustedes en su lucha por la justicia; también apoyamos su justo derecho de regresar a sus tierras y también terminar con la ayuda de 10 millones de dólares que Estados Unidos envía a Israel. Finalmente, a tod@s l@s afgan@s, árabes, asiáticos del sureste, y a l@s herman@s musulmanes, estarémos trabajando para terminar la guerra racista de los Estados Unidos.

Teresa Gutierrez, de la coalición ANSWER en Nueva York, dijo: “Nosotros los neoyorquinos decimos 'no' a los ataques racistas.”

Stephanie Simard, del grupo Women's Fight Back Union dijo: “Tod@s nosotr@s nos morímos aquella mañana. Millones de mujeres y niños de todo el mundo se despiertan cada día a enfrentar este tipo de terror. Y este terror es hecho en los Estados Unidos. Para entenderlo mejor, quiero hablar de estos decenas de billones de dólares que van para pelear en esta guerra racista. ¿Este dinero construirá centros para los jóvenes? ¿Este dinero irá a la salud? ¿ Ayudará a los jóvenes para educarse? ¿Reconstruirá Nueva York y todos los trabajos perdidos? Y ¿ayudará a las familias y los individuos que han sufrido de ataques anti-arabes y anti-musulmanes desde el 11 de septiembre y siempre? ¡No, el dinero no hará estas cosas! La programa de Bush es anti-mujer, anti-gay, y es en contra de much@s de nosotr@s.”

Sam Jordan, de Familia y Amigos Internacionales de Mumia Abu-Jamal, criticó fuertemente a Bush y el primer ministro de Israel, Sharon. El dijo: “Amig@s, mando saludos de Mumia Abu-Jamal, quien ha pasado 20 años viviendo en 'la sala de la muerte'. 'No' a la guerra racista fuera del país, y 'no' a la guerra racista dentro de los Estados Unidos. Debemos meter a la carcel a George Bush y su gemelo malvado Ariel Sharon. En sus cinco años como gobernador [de Tejas] la única cosa que conocemos de George Bush es que hizo 152 ejecuciónes. Nunca será conocido por otra cosa. Ariel Sharon podría vivir mil años, pero todavia será conocido principalmente por sus ataques en contra de [refugiados palestin@s en] Sabra y Shatila.”

Los manifestantes marcharon desde Freedom Plaza hasta el capitolio. Se oyeron sus gritos desde muchas millas cuando miles de personas mostraron su desacuerdo con el plan del gobierno para iniciar una guerra muy rapidamente. Los manifestantes gritaron los slogans: “George Bush: ¡No queremos tu guerra racista!” “Nuestra Tristeza no es un grito pro-guerra!” “No guerra en nuestro nombre; Islamismo no tiene la culpa!” “Esta guerra racista tiene que terminar!”

Esta manifestación muestra el principio de un movimiento nacional para terminar la guerra estadounidense en contra de Afghanistán, y para prevenir una guerra más amplia en contra de Irak y otros países en el medio oriente. Después de que los Estados Unidos empezara sus ataques en Afghanistán el 7 de Octubre, hubieron protestas a través de todo el país en contra de la guerra, en ciudades como Baltimore, Boston, Chicago, D.C., Los Angeles, Minneapolis, Filadelphia, y San Francisco.

Steff Yorek, una lidereza de la Organización Socialista en Camino hacia la Liberación (Freedom Road Socialist Organization), dijo: “Estamos aquí para mostrar una oposición hacia la politica del gobierno estadounidense en Afghanistán y el medio oriente. Esta guerra estadounidense solamente creará mas injusticia. Es vital que nos manifestemos y que construyamos un movimiento poderoso en contra de la guerra.”

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Washington, D.C. – Tens of thousands of people rallied here on Sept. 29, rejecting the Bush Administration's drive towards war, and the wave of violence against of Arab and Muslim peoples in the U.S.

From a stage in Freedom Plaza, James Creedon, an emergency medical technician who rescued people at the World Trade Center, said, “We don't want to see the death of innocent people, women, men, and children in a racist war. We need to stand up and say no. No war in our name!”

The demonstration was called by the newly formed coalition, International A.N.S.W.E.R. (Act Now to Stop War and End Racism). A massive protest took place in San Francisco the same day.

This powerful outpouring of anti-war sentiment showed that many Americans do not support the U.S. government's war against Afghanistan, nor will they remain silent in the face of racist attacks on Arabs and Muslims here. The 20,000 people gathered in D.C. demanded peace and let the world know that they don't support military intervention. In doing so, the anti-war movement showed an immense display of solidarity with the peoples of the Middle East and South Asia a week before the Bush administration began bombing Afghanistan.

AFSCME Local 1022 member Craig Newman said, “It's positive to see so many people out here. We lost many brothers and sisters that day. They worked hard for years in their unions as activists. Our grief is deep. But Bush wants to take our grief and go to war. What I am saying is let's take our grief and organize so we don't lose any more of our loved ones.”

On September 11, hijacked airplanes attacked the World Trade Center and the Pentagon, taking the lives of about 6,000 people. As the country grieves the incredible loss of civilian life, the Bush administration is using these attacks to justify military action against Afghanistan and potentially Iraq.

Before these attacks, there had been calls inside the Bush administration for military actions against Afghanistan, and for stepping up the war on Iraq. Currently, U.S. and British warplanes bomb Iraq on an almost daily basis.

Reverend Graylan Hagler, Senior Minister of the Plymouth Congregational United Church of Christ, stated, “Do unto others as you would have them to do unto you. We rained bombs for ten years down on Iraq, and we gave weapons to all types of despotic leaders to enforce oppression, and then we're surprised that we are hated? Let me tell you something. Today we do not stand with any terrorists, whether it is the United States or foreign terrorists. We stand with the people of the world who yearn for justice and peace and dignity and self-determination!”

Since September 11, the Pentagon has moved 28,000 troops, dozens of warships and hundreds of bombers to the Middle East and Southeast Asia. On Oct. 7, the U.S. and Great Britain began air strikes against Afghanistan. The Bush administration is using the deaths at the World Trade Center as a pretext for a war they have long been considering.

The demonstration in Washington D.C., brought people together from every walk of life, including religious leaders, defenders of civil liberties, trade unionists, community and student activists. The massive turnout from the campuses was decisive for the protest's successes. There were students from across the country, including Vassar, Gettysburg, Minnesota, Nebraska, Columbia, Bard College, Oberlin, Howard, and from the four campuses of the University of Wisconsin.

Kara Ferguson, a student from the University of Minnesota, came as an organizer for the Minnesota Anti-War Committee. “It was a gathering of both young and old who came together for peace. I took particular inspiration from the people on my bus who not only protested this war, but who had been protesting since the war on Viet Nam. We showed a great message of solidarity to the people of South Asia and the Middle East.”

Marwa Hassoun, from the Coalition for Justice in Palestine, said, “It was important for all of us to attend the rally to show the anti-war support in this country and to counter the war rhetoric from the media and the U.S. government. It was really powerful to have 20,000 anti-war protesters in the same place, to say not to war and to racism.”

According to Leslie Feinberg, of Rainbow Flags for Mumia, “We too have grieved for our loved ones when the bomb of AIDS exploded from here to South Africa. We say to our immigrant brothers and sisters, documented and undocumented, we know that there are no borders in the workers' struggle. We say to our Palestinian brothers and sisters, we are with you in your fight for justice, the right to return and to stop the $10 million in U.S. aid to Israel. And finally, to all the Afghanis, Arabs, Southeast Asians, and Muslims brothers and sisters, we will be out to stop the racist U.S. war.”

Teresa Gutierrez, from New York chapter of A.N.S.W.E.R. declared, “We New Yorkers say no to war and say no to racist attacks.”

Stephanie Simard, Women's Fight Back Union, said, “We all died on that morning. Millions of women and children all over the world wake up to this kind of terror every single day. And that terror is made in the United States. To bring it back home, I want to bring up these tens of billions of dollars that are going to fight this racist war. Will that money build youth centers? Will it go to health care? Will it help young people get education? Will it rebuild New York and all the lost jobs? And will it assist the families and individuals who have been hurt by anti-Arab and anti-Muslim attacks since the 11th and forever? No, it won't! Bush's program is an anti-women, anti-gay, and anti a lot of us.”

International Family and Friends of Mumia Abu-Jamal, Sam Jordan, slammed Bush and Israeli Prime Minister Sharon. “Friends, I bring greetings from Mumia Abu-Jamal, who has spent 20 years on death row. No race war abroad and end the race war at home! We need to put George Bush and his evil twin Ariel Sharon in prison. George Bush, 5 years as governor [of Texas, and] the only thing we know about him is 152 executions. He will never be known for anything else. Ariel Sharon might live for 1000 years, and he will only be known for the attacks on [Palestinian refugees at] Sabra and Shatila.”

The rally marched from Freedom Plaza to near the Capitol grounds. Chants were heard for miles as the thousands of people demonstrated their anger at the government's rush to war. “George Bush we don't want your racist war!” “Our grief is not a cry for war!” “No war in our name, Islam is not to blame!” “Hey Hey, Ho Ho, This racist war has got to go!”

This demonstration is only the beginning of a national movement to end the U.S. war against Afghanistan and to prevent a wider war against Iraq or other Middle East countries. After the U.S. began attacks against Afghanistan on Oct. 7, people around the country held demonstrations in Baltimore, Boston, Chicago, D.C., Los Angeles, Minneapolis, Philadelphia, and San Francisco to protest the bombing of Afghanistan

Steff Yorek, a leader of Freedom Road Socialist Organization, said, “We are here to show opposition to the government policies in Afghanistan and the Middle East. This U.S. war will only create more injustice. It is vital that we speak out and build a powerful anti-war movement “

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