Chicago, IL- En un evento trascendental en Chicago, los fundadores de Young Lords (Jóvenes Señores) le pasaron la antorcha a una nueva generación. La ceremonia emotiva del 4 de Junio involucró al Comité Central de los Young Lords dirigido por José “Cha Cha” Jiménez colocando medallones sobre las cabezas de más de 50 miembros de New Era Young Lords (Jóvenes Señores de la Nueva Era). Los activistas jóvenes de siete ciudades y Puerto Rico llevaban con orgullo sus boinas moradas y sus distintivas camisas de los Young Lords. Los medallones dicen: “Tengo Puerto Rico en mi corazón”, con el logotipo original de Young Lords.

La Young Lords Organization fue fundada por José “Cha Cha” Jiménez en 1968 en el vecindario de Lincoln Park en Chicago. Puertorriqueños y otra gente obrera estaban siendo expulsados del nuevamente rico vecindario por financieros pudientes y la máquina política del mayor Demócrata Richard Daley.

En esa época, Jiménez convirtió una pandilla en el movimiento político más exitoso de su tiempo, resistiendo el desplazamiento del pueblo y oponiendo a la guerra estadounidense en Vietnam. Sus tácticas militantes atraían a masas de personas a manifestarse por el mejoramiento de las viviendas, educación, cuidado de salud y niños en Chicago. Entonces los Young Lords se extendieron a Nueva York y otras ciudades grandes donde vivían y trabajaban los boricuas.

Frente a 160 personas en Chicago, los fundadores de Young Lords y varios líderes del movimiento dieron discursos sobre su organización y las lecciones que aprendieron. Los New Era Young Lords entonces honraron a “Cha Cha” Jiménez y a los miembros originales presentes: David Rivera, Tony Baez y Omar López. Había discursos apasionados y altos cantitos de “¡Poder para la gente!” y “¡Viva Puerto Rico libre!”

“Creo que por los últimos 50 años hemos sentido que no teníamos ninguna representación en nuestra comunidad, y podíamos encender la chispa de nuevo el 4 de julio. Ha habido muchos movimientos boricuas, pero resonamos con los Young Lords, y ellos traen representación a nuestra comunidad en este país”, dijo Suby Toro, presidente nacional de los Young Lords.

Los activistas nuevos de Connecticut, Cleveland, Orlando, Tampa, Miami y Nueva York están reviviendo a los Young Lords, demandando independencia para Puerto Rico, y oponiendo asesinatos y represión por parte de la policía. Una media de los líderes nuevos son camaradas mujeres y no-binarios. Sus programas de servicio comunitario están creciendo y desarrollándose tal como crean relaciones y movilizan a la gente.

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Chicago, IL- At a momentous event in Chicago, the original Young Lords passed the leadership torch to a new generation. The moving June 4 ceremony involved the Young Lords Central Committee led by Jose “Cha Cha” Jimenez placing medallions over the heads of more than 50 New Era Young Lords. The young activists from seven cities and Puerto Rico proudly wore their purple berets and distinctive Young Lords shirts. The medallions read, “Tengo Puerto Rico en mi corazón,” with the original Young Lords logo.

The Young Lords Organization was founded by Jose “Cha Cha” Jimenez in 1968 in the Lincoln Park neighborhood of Chicago. Puerto Ricans and other working people were being forced out of the now wealthy neighborhood by big financiers and Mayor Richard Daley’s Democrat political machine.

At that time, Jimenez turned a street gang into one of the most successful political movements of its day, resisting community displacement and opposing the U.S. war in Vietnam. Their militant tactics attracted masses of people to protest for better housing, education, childcare and health care in Chicago. The Young Lords then spread to New York City and other big cities where Puerto Rican people lived and worked.

In front of 160 people in Chicago, the original Young Lords and an array of movement leaders spoke about their organizing and lessons learned. The New Era Young Lords then honored “Cha Cha” Jimenez and the original Young Lords present: David Rivera, Tony Baez and Omar Lopez. There were passionate speeches, and loud chants of “Power to the people!” and “Viva Puerto Rico libre!”

“I think for the last 50 years we have felt like we had no representation in our community, and we were able to reignite that spark on June 4. There’s been a lot of Puerto Rican movements, but we resonate with the Young Lords, and they bring representation to our community in this country,” said Suby Toro, national chairman of the Young Lords.

The new activists from Connecticut, Cleveland, Orlando, Tampa, Miami and New York City are reviving the Young Lords, demanding independence for Puerto Rico, and opposing police killings and repression. About half of the new leaders are women and non-binary comrades. Their community service programs are growing and developing as they create ties and organize the masses of people.

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