Pero hay mucha esperanza que viene de las luchas populares que han surgido en los últimos 10 años. Primero surgió el movimiento anti-guerra en contra de las guerras de Bush en Irak y Afganistan. Entonces el primero de mayo 2006 los inmigrantes salieron a las calles en megamarchas en numeros historicos, con millones de chicanos, mexicanos, centroamericanos y otros inmigrantes marchando en las calles en todo el país. Estudiantes que participaron en estos dos movimientos después empezaron a exigir derechos educacionales en sus campus, organizando en contra de los crecientes costos de la matrícula y la creciente deuda estudiantil. Los afro-americanos salieron a votar en los números más altos en la historia y salieron a celebrar la elección de Barack Obama in 2008, mientras el movimiento en contra de la brutalidad policial alcanzó altos niveles exigiendo justicia para Trayvon Martin. Los trabajadores en Wisconsin, Ohio y otros estados se movilizaron en contra de los ataques de los republicanos en contra de los trabajadores públicos y los sindicatos. Inspirados por la Primavera Árabe, el movimiento Ocupar Wall Street surgió para echarle la culpa de la crisis económica justo en el 1% de los más ricos y exigir reformas democráticas. El movimiento Ocupar ganó el apoyo de las masas hasta que una campaña nacional de represión policial corrió el movimiento de las calles.

Estos movimientos representando diversos sectores y masas oprimidas del país son una amenaza para la clase pequeña de ricos quienes dominan la economía y dictan a los políticos. Los ricos viven en temor del poder del pueblo y activamente utilizan la policía, el FBI y las cortes para aumentar la represión política. Debemos mantenernos firmes en el conocimiento de que la única manera de hacer los cambios fundamentales es seguir construyendo estos movimientos, y que las elecciones nunca han sido y nunca serán el vehículo para hacer cambios fundamentales.

Los partidos del 1% se reunirán

Es en este contexto que los demócratas y los republicanos — los dos partidos del 1% — están convocando sus convenciones para nombrar oficialmente sus candidatos presidenciales para la elección del 6 de noviembre. Nosotros hacemos una llamada al pueblo a construir las luchas populares y a protestar en las calles. SI quieres paz con justicia, si quieres un trabajo, cuidado de salud, la educación y la igualdad, te invitamos a unirte a la protesta afuera de la Convención Nacional Republicana el lunes 27 de agosto en Tampa, Florida. Unos días después de esta protesta, más personas van a unirse a la Marcha Contra el Wall Street del Sur durante la Convención Nacional Demócrata en Charlotte, Carolina del Norte. Hay elecciones cada dos años en que los dos partidos cambian lugares, pero los movimientos populares — particularmente la alianza estratégica del movimiento de la clase trabajadora y los movimientos de las nacionalidades oprimidas (afroamericanos, chicanos, y otras nacionalidades oprimidas) pueden ganar no sólo reformas sino que el cambio radical que ningun politico vendido puede llevar a cabo.

El peor de los dos malos

El presidente Obama va adelante del republicano Mitt Romney en la mayoría de las encuestas y los analistas tienden a pensar que Obama ganara la elección. En el sistema bipartidista en este país, el candidato con más dinero casi siempre gana y Wall Street siempre gana. Podemos ver una muestra de que Wall Street siempre gana con la designación de Obama a Timothy Geithner como el secretario del tesorero del país aun después de la crisis económica del 2008.

Sin embargo eso no significa que la persona que está en la Casa Blanca no tiene impacto real en las condiciones reales de la lucha popular y las condiciones de la vida diaria del pueblo. A veces los movimientos populares están más activos cuando sienten que es posible ganar reformas. Es un hecho que Romney y los republicanos son agresivamente reaccionarios en comparación con Obama y los demócratas. El estado de Wisconsin bajo gobernador Walker o el estado de Florida bajo gobernador Scott comprueban eso.

Los republicanos son los peores de los dos. Representan a la sección más reaccionaria y racista de la clase capitalista — los millonarios y billonarios que tienen el verdadero poder en este país. Romney complace a la base anti-mujer, anti-gay y racista del partido republicano en los asuntos sociales. Mitt Romney quiere más gastos militares, más guerra y más ocupaciones militares, especialmente en el Medio Oriente. Romney quiere privatizar servicios gubernamentales o quiere cortarlos completamente y quiere recortar y dejar más personas sin trabajo como hizo en su compañía Bain Capital.

Cuatro años de Obama: los jóvenes rechazados, los movimientos reprimidos

Cuando McCain fue derrotado en la elección del 2008, un factor grande en su derrota fue el voto de los jóvenes. La gente entre 18 y 29 años de edad que votaron dio su voto en gran número a Obama. Eso ahora es la causa de un dilema para el presidente Obama en la elección del 2012 porque no hizo lo que prometió que iba a hacer para los jóvenes. Aunque líderes del partido demócrata dicen que la mayoría republicana en el congreso bloquea a las iniciativas de Obama, nosotros recordamos que los demócratas tenían mayorías en la Casa de Representantes y en el Senado por los primeros dos años de la presidencia de Obama.

Viendo la situación actual, es claro que aunque la ocupación de Irak ha terminado, la guerra en Afganistan sigue y ataques estadounidenses contra otros países en el Medio Oriente siguen creciendo. La cárcel de torturas en Guantánamo permanece abierta, el Acta de Autorización de Defensa de la Patria (NDAA por sus siglas en inglés) ahora permite la detención militar de ciudadanos estadounidenses, y más inmigrantes están siendo deportados ahora que bajo la administración de Bush y no hay progreso en el congreso sobre una legalización. Inmediatamente después de la elección del 2008, los demócratas desconocieron la propuesta de ley promovido por los sindicatos que hubiera facilitado el proceso de sindicalización para los trabajadores, y la reforma de salud que aprobaron beneficia principalmente a las corporaciones de seguro médico y las compañías de drogas, no a los pacientes.

Los activistas y líderes estudiantiles y juveniles están enojados sobre la represión del gobierno contra el movimiento Ocupar Wall Street cuando sacaron a los activistas de este movimiento de los espacios públicos y de los parques que ocuparon a través del país. Esta represión vino después de la represión contra las protestas de la Convención Nacional Republicana en 2008 y las redadas del FBI el 24 de septiembre 2010 contra los organizadores de las protestas de la convención republicana en 2008 y contra otros activistas anti-guerra. Todo el movimiento está enojado con el creciente uso de tácticas violentas por la policía para lastimar manifestantes como lo que ocurrió en la protesta contra OTAN en Chicago este año. El gobierno está usando tácticas represivas con más frecuencia como las redadas, las citaciones legales y otros procesos legales en las cortes para criminalizar el activismo político y tildarlo como el ‘terrorismo’. Esta represión está alejando los activistas aún más de los demócratas y de las elecciones.

¿Que hacer?

Sabemos que muchos activistas en los sindicatos, mucha gente de los movimientos afro-americano, chicano y de otras nacionalidades oprimidas, y secciones del movimiento anti-guerra y activistas luchando por los derechos de los inmigrantes probablemente van a seguir votando por el candidato menos mal de los dos malos. Pero creemos que las condiciones son buenas en este ciclo electoral para enfatizar que el sistema electoral en este país tiene dos partidos que representan la misma clase dominante y para hablar del hecho de que el sistema actual no es una democracia verdadera y no es suficiente. Creemos que todavía es importante que los progresistas vayamos a las urnas para votar en contra de los ataques sobre los derechos democráticos como las iniciativas en varios estados para restringir el voto a personas que solo tienen cierta forma de identificación, y las iniciativas como enmiendas constitucionales anti-gay. En términos del voto en la elección presidencial, es mejor votar en contra de Romney, especialmente en los estados donde la elección está muy cerrada. En otros estados como California no es probable que los republicanos ganen. En estos casos sería positivo tener un voto fuerte para terceros partidos.

Nuestro mensaje principal es que las elecciones no son el vehículo para lograr un cambio verdadero. La decision legal en el caso de “Citizens United” que las corporaciones pueden libremente y abiertamente comprar los políticos hace más claro que nunca lo que siempre ha sido la realidad — los que tienen el oro hacen las reglas. Durante este ciclo electoral los progresistas debemos enfatizar y hablar de los problemas orgánicos de este sistema y debemos seguir movilizando y exigiendo cambios de los políticos de los dos partidos. Tenemos confianza que es la lucha popular no las urnas que nos traerá un futuro mejor.

#EstadosUnidos #Elections #Editorials #PeoplesStruggles #BarackObama #2012Election #MittRomney

As part of the Affordable Care Act, $716 billion was cut from Medicare spending (not funding). A big chunk of this cut was reducing spending on the Medicare Advantage program, a failed privatization plan. Medicare Advantage turned over a part of Medicare to private health insurance companies. But instead of costing less, it has always cost more than the government Medicare program to provide the same benefits. This is a no-brainer since the private, for-profit insurance companies have to pay dividends and huge executive salaries that Medicare does not. This is why 98% of Medicare spending goes to health care, while private insurance companies have spent only 80% or even less, with the rest going to shareholders, executives and waste. The Affordable Care Act tries to reign in this spending.

Medicare is paid for by the same payroll tax as Social Security, listed as FICA (Federal Insurance Contribution Act) on your paycheck. By increasing spending, the Romney plan would speed up the date where funding for Medicare runs short of projected costs, from 2024 to 2016. So why would Romney want Medicare’s financial problems to come sooner rather than later? Probably in order to push a scheme to privatize Medicare, turning it over to private insurance companies and doubling the cost to seniors.

This increase in spending would also lead to higher costs for seniors. Researchers estimate that the average senior on Medicare would pay almost $350 a year more in out-of-pocket costs to help pay for Romney’s proposed spending increase.

Fight Back! encourages all of our readers to say no to Romney’s plan, the Republican agenda and the 1% by joining the massive August 27 protest at the Republican National Convention in Tampa, Florida.

#UnitedStates #CapitalismAndEconomy #RepublicanAgenda #Medicare #RNC2012 #MittRomney #1 #RepublicanNationalConvention2012

Minnetonka Beach, MN – On August 23, members of the Welfare Rights Committee (WRC) and others protested outside a fundraiser for presidential candidate Mitt Romney. In two days, WRC members will load up in a van for a drive to Tampa, Florida for the protest at the Republican National Convention, which takes place on Monday, August 27.

Romney’s rich friends paid $2,500 per person just to see him for a few hours. Some lucky people with $50,000 lying around had a private dinner with him. Outside the gates of the country club, WRC and a grouping of the 99% rallied and chanted, “Hey Romney, here’s the fix. Stop poor bashing! Tax the rich.”

The WRC’s Kim DeFranco said, “Families are still struggling during this continued economic crisis. The crisis might be over for the 1% but the 99% are still living on the edge between survival and total disaster. Romney continues to spread the lies on why we have to rely on public assistance. His comment about ‘putting work back in welfare,’ shows that he is out of touch with the reality that there simply are not enough jobs for everyone who needs one. It is clear that he will pander to the elite rich class in order to become president.”

A statement from WRC reads, “We are here to tell Romney and the 1% to bring our families out of poverty now. We don't need to be put in an endless hole of no jobs, no unemployment, no healthcare and no hope for us and our children ever escaping poverty.”

Several members of the Welfare Rights Committee will soon be climbing into a van for a 25-hour drive to Tampa, Florida, to participate in the protest against the RNC, which is happening August 27. The protest will begin at 10:00 a.m., at Perry Harvey Sr. Park, 1200 N. Orange Ave in Tampa.

The WRC’s Linden Gawboy says, “I am psyched to protest these crazy republicans in Tampa. We watched the cars drive into the county club today. Almost every one of them costs more than a house should cost. Meanwhile, people around the country are jobless and homeless. All of these politicians pretend that they’re clueless about what so many of us are going through. But they know, because they are getting rich off it. Tampa is where we can make our message heard loud and clear.”

#MinnetonkaBeachMN #WelfareRightsCommittee #PeoplesStruggles #RepublicanAgenda #RNC2012 #MittRomney #RepublicanNationalConvention2012

However, there is great hope in the rising struggles of the past ten years. First came the anti-war movement that rose up to oppose Bush’s wars in Iraq and Afghanistan. Then on May Day 2006, the immigrant rights mega-marches made history, with millions of Chicano, Mexicano, Central American and other immigrants marching in the streets of cities across the country. Students who participated in both movements began demanding educational rights on campuses, opposing rising tuition costs and mounting student debt. African-Americans turned out in their greatest numbers ever to vote for and celebrate the election of Barack Obama in 2008, while the nationwide movement against police brutality and police misconduct reached new levels with a campaign demanding justice for Trayvon Martin. Workers in Wisconsin, Ohio and other states rallied to oppose Republican attacks on government workers and labor unions. Inspired by the Arab Spring, the Occupy Wall Street Movement rose up to place the blame for the economic crisis squarely on the richest 1% and demand democratic reforms. Occupy captured the support of the masses until it was driven from the streets by waves of nationally coordinated police repression.

Taken together, these movements – representing diverse sectors and oppressed masses of our country – are threatening to the small class of rich people who dominate the economy and dictate to the politicians. The rich live in fear of the power of the people and are unleashing the police, FBI and courts as political repression grows. We must remain firm in knowing that building on these people’s struggles is the only way to make the fundamental changes that voting never has and never will be able to make.

Parties of the 1% to meet

It is in this context that the Democrats and the Republicans, both parties of the 1%, are holding conventions and nominating their candidates for the Nov. 6 elections. We are calling for people to build the people’s struggles and protest in the streets. If you want peace and justice, if you want a job, healthcare, education and equality, then join us at the Republican National Convention on Monday, August 27, in Tampa, Florida. A few days later more will join the March on the Wall Street South during the Democratic National Convention in Charlotte, North Carolina. Elections come and go, parties change places, but the people’s movements – especially the strategic alliance of the working class movement and the national movements of African-American, Chicanos, and other oppressed nationalities, can bring not just reforms, but radical change that no bought and paid for politician can deliver.

The greater of two evils

President Obama is leading in most polls over Republican Mitt Romney and analysts tend to have Obama winning the election. In the American two-party system, the candidate with the most money is the winner almost all the time and Wall Street is the winner, every time. Obama’s Wall Street appointments like Timothy Geithner, even after the 2008 financial crisis, show this to be true.

However, this doesn’t mean that there is no impact on objective conditions in the people’s struggles and the condition of people’s everyday lives, depending upon who is in the White House. At times, people’s movements are more active when there is a sense that achieving reform is possible. It is a fact that Romney and the Republicans are aggressively reactionary as compared to Obama and the Democrats. Governor Walkers’ Wisconsin or Governor Scott’s Florida are proof of that.

The Republicans are the greater of two evils. They represent the most reactionary and racist section of the capitalist class – the millionaires and billionaires who rule this country. Romney panders to the anti-women, anti-gay and racist base of the Republican Party on social issues. Mitt Romney wants more military spending, more war, and more U.S. occupations, especially in the Middle East. Romney wants to privatize government services or just cut them altogether, to downsize and put more people out of work like he did at Bain Capital.

Four years of Obama, young people spurned, movements repressed

When McCain went down in flames, a big factor was the youth vote. Those between 18 and 29 who did vote went big for Obama. This now creates a dilemma for President Obama in the 2012 election, because he did not deliver what the youth were promised. While Democratic Party leaders point to the Republican majority blocking Obama initiatives in the House of Representatives, we remember the Democrats had majorities in both the House and the Senate when President Obama took office.

Taking stock, it is clear that while the U.S. occupation of Iraq ended, the war in Afghanistan continues and U.S. attacks on other countries in the Middle East continue to grow. Guantanamo’s torture prison is still open, the National Defense Authorization Act (NDAA) now allows for military detention of U.S. citizens, and immigrants are being deported at a faster rate than under the Bush administration, with no progress in Congress on legalization. Union card check, making it easier for workers to organize into unions was dropped immediately after the election, and the healthcare law mainly benefits health insurance corporations and drug companies, not patients.

Student and youth activists and leaders are angry about the U.S. government’s treatment of Occupy Wall Street and the clearing of the parks and public spaces. This came after the police repression unleashed at the 2008 Republican National Convention, followed by the FBI raids of RNC protest organizers and anti-war activists’ homes on Sept. 24, 2010. The whole movement is angry about the spreading use of violent police tactics to intimidate and physically hurt demonstrators, as we saw at the anti-NATO protest in Chicago this year. More and more, the government’s use of raids, subpoenas and courts to criminalize political activism and label it as ‘terrorism’ is driving activists away from the Democrats and electoral politics.

What to do?

We know that many activists in unions, the African-American, Chicano and other oppressed nationality movements, and sections of anti-war protesters and immigrant rights activists are likely to continue to vote for the lesser of two evils. However, we think the conditions are right in this electoral cycle to emphasize instead the nature of the two party, one ruling class system and talk about why what we have is not democracy and not good enough. We do think it is still important for progressives to go to the polls to oppose concrete attacks on democratic rights, such as Voter ID and anti-gay amendments. In terms of voting in the presidential election, it is better to vote against Romney, especially in swing states. In other states like California, the Republicans are unlikely to win. In these cases, it would be positive to have a strong third party vote total.

Our main message is that no matter how hopeful we are for change to come through electoral politics, this is not the venue for real change. Citizens United, and its ruling that corporations are free to openly buy the allegiance of politicians, makes more clear what has always been true: those who have the gold, make the rules. During this particular election cycle progressives should emphasize and talk about the problems inherent in the system, while placing demands on politicians from both parties. Our faith and our future are in the people’s struggle, not the ballot box.

#UnitedStates #Elections #Editorials #PeoplesStruggles #BarackObama #2012Election #MittRomney