Desde 2013 cuando la Corte Suprema con mayoría conservadora debilitó la Ley de Derecho al Voto de 1965, Republicanos y derechistas han intentado pasar más y más restricciones jurídicas al voto. El objetivo principal de estos esfuerzos es reprimir los votos de afroamericanos, quienes llevan mucho tiempo luchando en contra del racismo del Partido Republicano moderno. Estos esfuerzos han incrementado tras la derrota electoral de Donald Trump en las elecciones presidenciales del 2020 y la victoria de un senador afroamericano en Georgia. Las mentiras de Trump y sus aliados acerca de fraude electoral se han unido a la campaña para suprimir el voto. Su objetivo no es solamente ganar las elecciones del 2022 y 2024 sino también establecer la fundación para anular futuras elecciones si los resultados no les convienen. La supresión del voto de afroamericanos, chicanos y otras nacionalidades oprimidas es el enfoque de estos esfuerzos.

La lucha por el derecho a votar ha formado parte de la lucha por la democracia en los Estados Unidos por más de 150 años. Después de la Guerra Civil y durante el periodo de la Reconstrucción, el logro del derecho a votar para los afroamericanos estableció la legislación más progresista de aquel tiempo. La lucha para abolir la esclavitud y la victoria del sufragio, o el derecho para votar, para los estadounidenses negros fueron catalizadores para la lucha por el sufragio femenino. Al igual, el movimiento de los derechos civiles de hace 60 años, en el cual el derecho a votar constituyo una parte fundamental, motivó otras luchas de parte de chicanos y otras nacionalidades oprimidas, la lucha en contra de la guerra imperialista en Vietnam, y fortaleció el movimiento ecologista. La lucha por la igualdad de las mujeres, la lucha por los derechos LGBTQ, y otros movimientos progresistas han crecido gracias al movimiento por los derechos civiles.

A pesar de que los derechistas fracasaron en las elecciones de 2018 y 2020, están aprovechando los frutos de sus esfuerzos de las últimas décadas por llenar las cortes con jueces derechistas. En junio del 2020, la Corte Suprema ratificó dos leyes que suprimen el voto en Arizona, abriéndole las puertas a este tipo de leyes en otros estados.

Aunque haya personas que desean aislar el movimiento popular al poner el derecho a votar en contra de las luchas de las masas, lo cierto es que manifestaciones populares en las calles ayudan a la lucha por el derecho a votar. La Ley de Derecho al Voto de 1965 fue establecida después de una década de la lucha de las masas por el derecho a votar y la eliminación de la segregación. En 2020, la inscripción de votantes incrementó después de varias demostraciones populares, incluyendo las rebeliones urbanas y la multitud de actos de desobediencia civil después del asesinato de George Floyd.

Sería erróneo poner el derecho a votar en contra de nuestra lucha por el socialismo. Como dijo el revolucionario ruso, Vladimir Ilich Lenin, “debemos exponer y recalcar ante todo el pueblo los objetivos democráticos generales, sin ocultar en ningún momento nuestras convicciones socialistas.” El control comunitario de la policía y el derecho a votar son exigencias democráticas, que son aún más importantes hoy en día porque son exigencias de afroamericanos y otras nacionalidades oprimidas, quienes, junto a la clase obrera, forman el núcleo de la lucha por el socialismo en los Estados Unidos.

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Ever since the Supreme Court conservative majority weakened the 1965 Voting Rights Act in 2013, Republicans and the right wing have tried to pass more and more legal restrictions on voting. The main aim of these efforts is to suppress the votes of African Americans, who have long fought the racism and reaction of the modern Republican Party. These efforts redoubled in the wake of the 2020 elections with Donald Trump’s loss in the presidential race, and the election of one African American senator from Georgia. Trump and his allies’ lies about voter fraud have merged with this campaign for voter suppression. Their goal is not just to try to win elections in 2022 and 2024, but to lay the basis for trying to overturn future elections if the outcome is not to their liking. Disenfranchising as many African Americans, Chicanos and other oppressed nationalities is at the center of their efforts to turn the clock back.

The struggle for voting rights has been part of the fight for democracy in the United States for more than 150 years. After the Civil War, during the Reconstruction, African Americans winning the vote gave rise to some of the most progressive legislation of the time. The struggle to abolish slavery and win the franchise, or right to vote, for Black Americans helped fuel the fight for women’s suffrage. And the Civil Rights movement of 60 years ago, of which voting rights was a central part, sparked struggles by Chicanos and other oppressed nationalities as well as the fight against the imperialist war on Vietnam, and the strengthening of the environmental movement. The fight for equality for women, the struggle for LGBTQ rights, and many other progressive movements grew in the wake of the Civil Rights movement.

While the right wing was roundly defeated in the 2018 and 2020 elections, their decades-long campaign to pack the courts with right-wing judges is paying off. In June of 2020, the Supreme Court upheld two of Arizona’s voter suppression laws, giving a green light to similar bills in many other states.

While some people who wish to marginalize the people’s movement try to pit voting rights against mass struggles, the fact of the matter is that people in the streets helps the struggle for voting rights. The Voting Rights Act of 1965 came after ten years of mass struggle against segregation and for voting rights. In 2020, voter registration picked up after the wave a mass actions, including urban rebellions and many acts of civil disobedience after the murder of George Floyd.

It would also be wrong to pit the struggle for voting rights against our fight for socialism. As the Russian revolutionary V.I. Lenin said, “we are obliged for that reason to expound and emphasize general democratic tasks before the whole people, without for a moment concealing our socialist convictions.” [“What Is To Be Done?”, page 102, italics in the original]. Community control of the police and voting rights are both democratic demands, made even more important here and now because they are also demands of African Americans and other oppressed nationalities, who, along with the working class, make of the core of the struggle for socialism in the United States.

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