Florence, CO – El lunes 21 de septiembre, en las afueras de la Penitenciaria Federal de máxima seguridad, localizada en el pequeño pueblo de Florence, Colorado, se realizó una manifestación de suma importancia para la paz y la justicia en América Latina. El Comité Nacional para la liberación de Simón Trinidad, en solidaridad con el proceso de paz que se está llevando a cabo entre las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y el gobierno Colombiano, organizó una movilización para exigir la liberación inmediata de Simón Trinidad, prisionero político encarcelado en dicha prisión.

Alrededor de 35 activistas provenientes de 9 ciudades de alrededor de todo el país resaltaron el mensaje y el propósito del evento con impresionantes pancartas que leían “Libertad para Simón Trinidad” y “Paz para Colombia”. Incorporadas a la campaña estuvieron organizaciones tales como Estudiantes por una Sociedad Democrática (SDS por sus siglas en ingles), El Frente de Lucha de Denver, El Comité Contra la Guerra de Utah, Alianza por la Justicia Global de Tucson entre otras.

Liliana Castrillón, activista Colombiana-Americana dijo “Estoy aquí para apoyar el proceso de paz en Colombia, y a la vez denunciar las practicas de aislamiento y tortura que el sistema carcelario de EE.UU ejerce sobre Simón Trinidad.

Simón Trinidad, cuyo verdadero nombre es Ricardo Palmera, es miembro de las FARC, grupo guerrillero que lleva más de 50 años en una guerra civil luchando por la justicia social del pueblo colombiano. En el 2004, mientras lideraba negociaciones de paz en Ecuador, Simón fue capturado y posteriormente extraditado a los EE.UU. Con el avance de las negociaciones de paz, las FARC exigen la liberación de Simón Trinidad para asistir en la finalización de las negociaciones.

“Estamos aquí para informarle al presidente Obama que Simón Trinidad es un elemento clave para el proceso de paz en Colombia. Simón Trinidad lleva 11 años como prisionero en aislamiento aquí en los EE.UU, su presencia es necesaria en la mesa de diálogo para finalizar las negociaciones de paz” dijo Mark Burton, abogado que representa a Simón Trinidad en los EE.UU.

Con la presencia de la cadena de noticias colombiana RCN, el reportaje y las entrevistas se realizaron en medio de cantos como “Libertad, Libertad, para Simón Trinidad”

Como parte del Comité Nacional para la Liberación de Simón trinidad, Tom Burke dijo “La guerra de EE.UU en Colombia ha sido un fracaso y nosotros debemos apoyar al pueblo de Colombia en su lucha por la paz. Nuestro próximo paso seguramente nos llevará a la casa blanca, para demandar la liberación de Simón Trinidad”.

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Florence, CO – In the mountains of Colorado, 35 spirited protesters marched down Highway 67 to the guardhouse of the U.S. federal supermax prison in Florence on Sept. 21. In the lead were two Colombian American women, with banners reading, “Free Simon Trinidad! Peace for Colombia!” and “Libertad para Simon Trinidad! Paz por Colombia!”

“I’m here to support the Colombian peace process. I’m here to protest the U.S. prison system that is holding Simon Trinidad, and to denounce his being tortured in solitary confinement,” said Lilli Ana Castrillon.

Currently there are peace negotiations taking place in Havana between the Revolutionary Armed Forces of Colombia (FARC) and the Colombian government. With the peace process moving forward, the FARC is asking for Simon Trinidad to be released to help finish the negotiations.

“We are here to inform President Obama that Simon Trinidad is the key to the peace process in Colombia. Simon Trinidad has been in solitary confinement for 11 years now here in the U.S. He is needed at the peace table to finish the negotiations,” said Mark Burton, the lawyer representing Trinidad in the U.S.

Upon arriving at the Florence supermax guardhouse, the protesters crossed the highway to face the prison. With prison guards watching through binoculars and armed men a few hundred yards further up the highway towards the five visible supermax prison towers, the activists held up hand made signs saying, “President Obama, release Simon Trinidad.”

RCN, the main television network of Colombia, reported and interviewed a few of the people. Protesters chanted loudly so prisoners could hear inside the maximum-security prisons, “Free, free Simon! Peace for Colombia!” and “Libertad, libertad para Simon Trinidad”

“We are here from nine cities to demand President Obama free political prisoner Simon Trinidad from this underground supermax dungeon. Nobody deserves the torture of solitary confinement. It is a violation of their human rights,” said Tom Burke of the National Committee to Free Ricardo Palmera (Simon Trinidad) as he spoke to the crowd.

Burke continued, “The U.S. war in Colombia is a failure and we need to support the Colombian people as they seek peace. Let’s take this bold action outside the ‘Guantanamo of the Rockies’ back home and spread the word, ‘Free, free Simon! Peace for Colombia!’”

The protesters then marched back up the highway chanting, “Brick by brick, wall by wall, free Simon, free them all!” They also sang The Internationale before arriving back in the town of Florence.

Burke said, “This was a tremendous set of events for the anti-war and Colombia solidarity movements. We had a packed house last night in Denver, hosted by Al Frente de Lucha, then a spirited action today! Our next step will likely take us to the White House to demand freedom for Simon Trinidad.”

Students for a Democratic Society (SDS), El Frente de Lucha of Denver, the Utah Anti-War Committee, Alliance for Global Justice from Tucson, and other groups built for the protest with the National Committee to Free Ricardo Palmera (Simon Trinidad).

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