Lucha y Resiste!: ¿Por qué es Ricardo Palmera un preso político del gobierno de Estados Unidos?

Mark Burton: Ricardo Palmera es un preso político e su extradición y el enjuiciamiento se encontraban en las instancias del gobierno colombiano por razones políticas. Querían hacer un ejemplo de él para intimidar a la oposición.

Ahora sabemos de un cable del embajador de Estados Unidos, Robert Wood, revelado por WikiLeaks, en que el presidente Uribe de Colombia pidió a los EE.UU. la extradición de Ricardo Palmera en el 2004. El gobierno de Estados Unidos no podía extraditarlo ya que no había casos pendientes contra él aquí. A continuación, un caso fue construido por el gobierno de Colombia y Estados Unidos que le permitió ser extraditado en diciembre del 2004.

Lucha y Resiste!: ¿Cuáles son las condiciones para Ricardo Palmera en la cárcel?

Burton: Palmera ha estado bajo Medidas Administrativas Especiales [SAM], durante su custodia poco después de su llegada a los EE.UU. en 2004. El programa SAM restringe su contacto con la gente de fuera, e al interior de la prisión, por lo que ha sido objeto de aislamiento excesivo.

Lucha y Resiste!: ¿Por qué es importante la liberación de Ricardo Palmera en este momento?

Burton: El gobierno colombiano y el grupo guerrillero más grande de Colombia, las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia – Ejército Popular [FARC-EP] han estado en conversaciones formales de paz en La Habana, Cuba desde agosto del 2012. Se ha reportado mucho progreso durante las conversaciones de paz y, tal vez por primera vez en la historia del conflicto armado colombiano de 50 años, existe la posibilidad de un acuerdo de paz.

Ricardo Palmera fue un importante negociador de paz en las últimas conversaciones entre las FARC-EP y el gobierno colombiano en San Vicente del Caguán, Colombia desde 1998 hasta 2002. Debido a su trabajo en las conversaciones de paz en San Vicente, Ricardo Palmera tiene fama de ser un hábil negociador y diplomático habilidoso. Las conversaciones colombianas de paz se enriquecerían si el señor Trinidad pudiera salir o si lo permiten unirse a las negociaciones, en el que ha sido nombrado como delegado. Él podría ser de gran servicio a la causa de la paz y la reconciliación de la sociedad colombiana.

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Mark Burton is the lawyer for Colombian revolutionary Ricardo Palmera. Palmera is a political prisoner of the U.S., currently held in the Florence, Colorado supermax prison. Mark Burton is one of the few people allowed to visit and communicate with him. There is a campaign to Free Ricardo Palmera so he can take part in ongoing Colombian peace talks happening in Cuba. Ricardo Palmera is popularly known as Simón Trinidad in Colombia. For more information see www.FreeRicardoPalmera.org.

Fight Back!: Why is Ricardo Palmera a political prisoner of the U.S. government?

Mark Burton: Ricardo Palmera is a political prisoner as his extradition and prosecution were at the behest of the Colombian government for political reasons. It wanted to make an example of him to intimidate the opposition.

We now know from a cable, from U.S. Ambassador Robert Wood, disclosed by Wikileaks, that President Uribe of Colombia asked the U.S. to extradite Ricardo Palmera in 2004. The U.S. government could not extradite him as there were no pending cases against him here. A case was then constructed by the Colombian and U.S. governments that allowed him to be extradited in December 2004.

Fight Back!: What are the conditions like for Ricardo Palmera in prison?

Burton: Mr. Palmera has been under Special Administrative Measures [SAM], while in custody from very shortly after his arrival in the U.S. in 2004. The SAM restricts his contact with people from outside, and inside, the prison, so he has been subject to excessive isolation.

Fight Back!: Why is it important to free Ricardo Palmera at this point in time?

Burton: The Colombian government and the largest guerrilla group in Colombia, the Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia – Ejercito Popular [FARC-EP] have been in formal peace talks with the Colombian government in Havana, Cuba since August of 2012. There has been much progress reported in the peace talks and, perhaps for the first time in the history of the 50-year-old armed Colombian conflict, there is the possibility of a peace agreement.

Ricardo Palmera was an important peace negotiator in the last peace talks between the FARC-EP and the Colombian government in San Vicente del Caguan, Colombia from 1998-2002. Due to his work in the peace talks in San Vicente, Ricardo Palmera is reputed to be a skilled negotiator and adept diplomat. The Colombian peace talks would be enriched if Mr. Trinidad were to be released and allowed to join the negotiations, where he has been named as a delegate. He could be of great service to the cause of peace, and the reconciliation of Colombian society.

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